我國所面對的是以有限的生態產品供給，承擔著最多人口和最強經濟發展的巨大壓力。未來發展中，資源、環境約束越來越強，生態總體改善趨勢不可逆轉，但生態需求快速增長，供給不足將常態化。生態需求從潛在轉變為現實，從奢侈品轉變為生活必需品，從“求溫飽”到“盼環保”，從“謀生計”到“要生態”，從改善生活環境轉變為生態安全需要。生態供給以及與生態相關的服務能力，決定著人們的安全感和幸福感，影響著經濟社會發展的全局。
　　百姓對美好生活的期待，源自自身感受和對生活本質的認識。山青水秀但貧困落后不能支撐百姓的幸福生活，富裕發達但生態破壞、生存受到威脅更會使百姓在追求的過程中失去幸福。隻有順乎自然和展現人性的發展，才是百姓幸福的保障。發展的結果，不僅要有經濟的持續穩定增長，還要有青山綠水、干淨的環境和清潔的空氣。然而，長期以來，由於我們對發展真義的理解具有歷史的局限性，同時面臨擺脫貧困和實現現代化的趕超現實壓力，我們的發展往往伴隨著生態破壞，甚至環境受破壞的嚴重程度超過經濟增長的速度，使得發展帶來的負面因素成為持續發展的制約。
　　改革開放30多年來，我國走過了發達國家百年發展歷程，同時也積累了發達國家發展過程中遇到的所有問題。中國既不能犧牲環境、大規模消耗資源，更不能為發展而轉移生態危害，必須在理論探索和實踐創新的基礎上開辟新路。
　　生態文明主張人類在開發利用自然的同時，主動保護自然，積極調整和改善人與自然的關系，建設良好的生態環境。生態文明代表著人類文明的發展走向。生態文明建設所追求的是在更高層次上實現人與自然、環境與經濟、人與社會的和諧。生態文明建設的提出，既是文明形態的進步，又是社會制度的完善﹔既是價值觀念的提升，又是生產、生活方式的轉變。新的價值觀要求尊重和維護自然，形成人與人、人與自然、人與社會和諧共生的關系，建立可持續的生產方式和消費方式，引導人們走上持續、和諧的發展道路。生態文明是一種新的文明形態，是人類對傳統文明特別是工業文明進行深刻反思的成果，是人類文明形態和文明發展理念、道路和模式的重大進步，是人類將歷史挫折轉變為歷史智慧的重要裡程碑。正因如此，有關專家指出：“在我們的價值觀、世界觀和經濟組織方面，真正需要一場革命和一個全新的自然保護時代，改變社會發展方式，將每天的生活都與自然保護相關聯”。從價值觀到生活方式深刻改變的時代已經到來，這顯然不是一般意義上某個領域孤獨的革命，而是一場真正意義上的社會變革。變革的方向是追求綠色發展、和諧發展和持續發展——一種生態文明內在的發展方式。
　　生態文明不僅僅是在荒蕪的土地上種幾棵樹，而是要在人們心靈中種下綠色思想。生態文明也不是拒絕物質生活的改善，而是在改善提高中堅守順應自然的准則。隻有在文明理念和文明行為的共同支撐下，才能走出一條新型發展道路。這條道路為期盼改變落后面貌的人們提供脫貧致富的機會，讓人們仰觀藍天、俯視綠水、行呼清氣，並在青山綠水相伴下走向繁榮富強。這就是生態文明之路，也是中國共產黨領導中華民族在復興的道路上一次重大戰略抉擇。
　　（作者系國家林業局經濟發展研究中心黨委書記）