党的十八大报告在国防和军队建设部分开宗明义地指出：“建设与我国国际地位相称、与国家安全和发展利益相适应的巩固国防和强大军队，是我国现代化建设的战略任务。”这一重要论断，对新时期国防和军队建设进行了新的战略定位，也把我们党对国防和军队建设重要性的认识提高到了新的战略高度。
　　建设巩固的国防和强大的军队，是中华民族复兴的必然要求。经过新中国成立60多年尤其是改革开放30多年的快速发展，中华民族伟大复兴的轮廓已经初步、清晰地显现出来。改革开放的33年，中国以年平均增速高出世界平均值近7个百分点的加速度追赶世界，目前中国所占比重按麦迪逊的购买力平价方法已超过世界的 18%，如用外汇汇率计算去年已超过7万亿美元，占世界 10%以上，总量约相当于美国的1/2。与之相应，我国的政治、文化、外交等方面的影响力和辐射力不断增强，国际地位不断提升。伴随着国家的快速发展，一系列矛盾和问题也愈发突出。在这种背景下，究竟采用什么样的方式来保障中国这只巨轮能够在大风大浪中顺利前行？是单纯追求经济的富足，还是走富国强军相统一的道路，不断增强国防和军事实力？实质问题在于，国防和军队建设能否跟上国家崛起的总体进程，从而确保国防实力与经济实力协调发展和同步增长？这是一个必须作出科学回答的重大历史课题。能战方能言和，国家的军事实力越强大，运用武力的意志愈坚定，达成和平结果的可能性就越大。倘若没有相应的国防实力和军事能力，国家和民族就会面临灾难。我国北宋时期社会经济高度发展，文化生活空前繁荣，经济总量占世界的比重非常之高，但由于“刀枪入库，马放南山”，面对金军入侵宋军竟然毫无还手之力，最终导致了北宋王朝的覆灭。鸦片战争前，占当时世界1/3经济总量的中国，由于清政府腐败无能，军事机器陈旧落后，拥有100多万军队的大清帝国，竟然被数千英军所击败，不得不割地赔款求和，使中华民族陷入了长达一百多年半封建半殖民地的深渊之中。今天的中国在现在的起点上，要全面实现现代化，进入经济发达、政治民主、文化繁荣、社会和谐、生态文明的新阶段，成为具有强大国际影响力的国家实体，进而实现全面和持续的民族复兴，基本前提是统筹国家安全与发展战略全局，将安全与发展铸造成为体现国家整体利益的“一块整钢”，建设巩固的国防和强大的军队。
　　当代中国的崛起和发展，面临着极为复杂的安全和发展的态势：作为正在崛起的最大的发展中国家，要应对列强的打压和排挤；作为一个周边安全环境不稳定的国家，面临着世界上最为复杂的大国地缘政治生态环境。这种复杂的安全和发展态势，对中华民族复兴提出了一条必须长期坚守、不能有丝毫动摇的底线，即必须始终保持巩固的国防和强大的军队！而一旦破了这条底线，中国近代历史一系列历史悲剧就会连绵不断地伴随民族复兴进程，最终将葬送中华民族的前程。只有不断加强国防和军队建设，才能有效应对多种安全威胁，才能有效维护国家安全、巩固党的执政地位，才能为国家的和平发展营造稳定有利的外部环境，才能同强大的竞争对手分享和平发展利益。
　　建设巩固的国防和强大的军队，基本要求是坚持以国家核心安全需求为导向，统筹好经济建设和国防建设，走中国特色军民融合式发展道路。当前，我国面临着诸多安全与发展威胁，概括起来就是：传统安全威胁与非传统安全威胁相互交织，现实安全与潜在安全相互交织，国内安全问题与国际安全问题相互交织，军事安全威胁与其他安全威胁相互交织，国家战略利益拓展与维护国家安全相互交织。其中，国家核心安全最为重要，其需求是统筹经济建设和国防建设的基本出发点。这种安全需求，通常是指国家主权、领土完整、国家统一、国家利益拓展以及中国宪法确立的国家政治制度和社会大局稳定方面的需求。坚持以国家核心安全需求为导向统筹两大建设，最重要的是以国家核心安全需求为基点，加强对经济建设和国防建设的整体筹划和顶层设计，搞好经济建设和国防建设在总体目标、发展步骤、建设任务、资源配置之间的衔接与协调。这就要坚持国家主导、市场运作、制度创新、军民兼容的原则，走中国特色军民融合式发展道路，在更广范围、更深程度、更高层次上实现国防经济与社会经济、军用技术与民用技术、军队人才培养体系与地方人才培养体系、军队保障体系与社会保障体系的融合发展。这条道路的精髓在于，在军事与民用体系之间建立一个开放系统，通过军与民之间的人才、资金、物资、信息、管理等资源的相互交流和渗透，最终实现用一个兼容性的经济技术平台进行经济建设和国防建设，进而把军民分割形成的社会总资源转换成为军民双向互动的高效资源。
　　建设巩固的国防和强大的军队，还要按照十八大报告的要求，全面推进国防和军队现代化建设。当前，我军建设处于历史的多重交汇点上，即社会变革深化期、军事变革攻坚期、军队历史使命拓展期，“三个时期”相互叠加，转变经济发展方式和转变战斗力生成模式“双重攻坚”，军队机械化与信息化“双重建设”，军事变革与军事斗争准备“双重任务”交织互动。面对前所未有的机遇和挑战，我们党深刻洞察时代发展大势，科学判断我军建设所处历史方位，深刻把握国防和军队建设阶段性特征，站在国家安全和发展战略全局的高度，对新形势下国防和军队建设提出一系列重大战略思想，作出一系列重大决策部署。这就要求我们牢固确立党的军事理论在国防和军队现代化建设中的指导地位，深入贯彻落实国防和军队建设主题主线，按照国防和军队现代化建设“三步走”战略构想，加紧完成机械化和信息化建设双重历史任务，全面履行新世纪新阶段军队历史使命，积极运筹和平时期军事力量运用，不断拓展和深化军事斗争准备，积极稳妥进行国防和军队改革，深入推进军队组织形态现代化，建设强大的中国特色现代军事力量体系。