西式民主的退化与再民主化运动

要从西式民主话语体系中解套，真正具有自由之精神，独立之国格，首先需要将少数西方国家宣扬的民主知识从普世知识降级为地方知识。长期以来，美国在其外交中努力将美国特色的民主从地方性知识转化为普世性知识，如果世界上东西南北的国家都珍视基于本国国情和历史而发展出来民主政治，甚至能够探索出更高阶段的新民主政治理论，对民主理论进行升级，现行所谓普世的民主理论自然就会沦为地方特色的民主理论。这个一升一降的过程需要漫长的时间，关键是要从当下做起。

没有独立思考和平等交流的学术态度，是不可能从西方民主话语体系中解套出来的。比如，一直被视为民主典范的少数西方国家，其自身是否存在民主转型的潜能？或者说，这些国家的民主制度是否存在退化现象？进一步说，西式民主政治如不改革，并不能保证其在人类政治文明中不会被降级的可能。当然，今天的国际知识界尤其是比较政治学将精力大多放在发展中国家民主的不足研究上，并没有太多的人敢单刀直入，把西式民主退化和西方面临的民主转型问题作为严肃的学术议程挑出来。

西式民主的退化不是没有迹象的。按照西式民主话语体系塑造的逻辑，发展中国家所有问题都被描述为是因为没有民主的话，也同样可以将发达国家面临的政治极化、精英脱离群众、居高的国债、政客不负责任的承诺、选民投票率下降、被垄断的舆论、对外专制性干涉等，归结为其民主制度出了问题，因为如果其民主运转良好以及制度良好的话，本是不该出现这些问题的。从国际关系言之，西式民主在设计的时候就是与人类希冀的和平发展国际秩序相抵触的，因为这套制度的运转是建立在封闭排他的领土政治之上的，可以合法且正当地将国内政治系统内的负面因素无所顾忌地排放到国际政治中，置他国关切、感受和利益于不顾，成为国际冲突的重要根源之一。正是在这个意义上，这种排他性的制度设计成为这类国家负责任地参与全球治理的国内制度障碍。

所以，当发展中国家的比较政治学家开始从研究西式民主国家的民主转型、民主退化等问题中，给予其再民主化运动——这绝不是不可能的——以更为合理的建议甚至为其设置民主研究的议程时，发展中国家的比较政治学才能真正赢得国际知识界的尊重。