（三）美国大选举行三轮竞选辩论，奥巴马总体占得上风

三场总统竞选辩论吹响美国大选的决战号角。10月3日，两位候选人举行了首场总统竞选辩论，内容集中在国内政策方面。奥巴马此轮表现不佳，不仅不如罗姆尼富有激情，而且未能表现出政策把握上的优势。在之后的几天里，罗姆尼支持率不断上升，其支持率一度上升至47%，超过奥巴马3个百分点。但奥巴马在后两场辩论中挽回了颓势。在10月17日关于经济、就业及社会政策的第二场辩论中，奥巴马表现出在政策把握上的优势。在之后的民调中，37%的受访者认为奥巴马赢得了此次辩论，30%认为罗姆尼获胜，33%认为两人平分秋色。在10月22日关于外交政策的第三场辩论中，奥巴马乘胜追击，罗姆尼则因对外交事务不够熟练而略显紧张。在之后的民调中，53%的受访者认为奥巴马获胜，23%认为罗姆尼获胜，24%认为两人平分秋色。虽然在辩论中两位候选人为争取选民而极力向中间靠拢，但二者执政理念的差别还是得以清晰显现。奥巴马在财政、税收、福利、能源问题上的立场体现出民主党一贯的“小市场、大政府”理念，而罗姆尼的政策则体现出共和党传统的“小政府、大市场”理念。在外交问题上，二者的分歧不大，并都将中国既视为对手，也视为伙伴。但总体而言，奥巴马偏向温和理性，声称将致力于建设与中国的合作关系，将中国视为解决全球性挑战的伙伴，而罗姆尼则对与中国合作的问题更为避讳。

（四）韩美亲密接触及“传单战”引发半岛局势骤然升温

在朝鲜近期陆续出现变革迹象的情况下，韩美的亲密接触和一系列动作引发朝方强烈反应，并因“传单战”而导致半岛局势骤然升温。10月7日，韩国发表《新导弹政策宣言》，将弹道导弹射程从目前的300公里延长至800公里。另据韩国媒体报道，2004年撤离的驻韩美军第23防化大队将于2013年3月前重返朝鲜半岛，部署到位于韩国京畿道的美军基地。10月9日，朝鲜国防委员会发言人对美韩此举发表声明，宣布朝鲜战略导弹部队不仅将韩国，而且将驻韩美军、日本、关岛及美国本土都置于“命中打击圈”，并称朝鲜针对美国和韩国等各种势力将“以核回应核，以导弹回应导弹”。10月17日，美、日、韩三国就朝鲜半岛核问题举行了局长级磋商。10月18日，韩国总统李明博在延坪岛炮击事件两周年之际视察了延坪岛，强调守住“北方界线”的重要性。针对美、日、韩三方局长级磋商，朝鲜《劳动新闻》在10月20日发表评论文章，称此举是策划新的挑衅，欲将朝鲜半岛局势推向极端的危险动向。

在双方频繁放话的情况下，韩国民间反朝组织朝鲜民主化推进联合会（朝民联）宣称要在10月22日上午于临津阁向朝鲜发散20万张传单。朝鲜随即以“公开通告”的形式将传单散播地临津阁列为“打击目标”。韩国在10月22日将警戒级别上调至最高，使朝民联上午的行动计划取消，朝鲜半岛局势已到了一触即发的边缘。此次半岛局势骤然紧张与美韩同盟近期的一系列动作不无关系，朝鲜的回应是近几个月来对韩国最严厉的表态。这一事态再次表明，朝鲜半岛局势的脆弱性和危险性不容忽视，半岛局势的长期稳定依然任重道远。