“自强不息”四个字让我在逆境中没有沉沦
中国经济时报：是什么力量支持您在那么艰苦的环境下还自学三门外语？
成思危：“自强不息”，这是我十二岁生日那天父亲送我的四个字。父亲自己就是在各种困境中不断奋斗出来的。所以，我告诫自己，在这种逆境里千万千万不能沉沦。
中国经济时报：这也算是父亲给您留下的精神遗产吧？
成思危：父亲的这句话影响了我一辈子。其实，经过人生的起伏历练，我才理解了这四个字的深义，应是“逆境时不沉沦，顺境时不懈怠”。前者相对还容易做到，顺境时不懈怠就很难了。后来我女儿十二岁生日时，我同样送了“自强不息”四字给她。
从“化工”到“管理”
中国经济时报：“文革”结束后，您在国内的化工界已是小有名气，但您却选择去美国读书，并改行学了工商管理。据说很多朋友都反对您这个决定。
成思危：因为改革开放，有了这么一个机会到美国学习。当时我经过思考以后，决定不学化工，学管理。因为我是华东化工学院毕业的，一直是学化工的，经过文化大革命，使我懂得了一点，科技救国固然重要，但如果没有好的管理，再好的科技人员也发挥不了作用。你想，文化大革命时候，用那时候的话来说，一些很优秀的科学家都到农村“修理地球”去了，那你怎么能发挥科技的作用？所以，当时我说，我就认定这一条了，改行，要学管理。我相信，将来中国的发展要靠科技，更要靠经济和管理人才，我认为我选择的这条路还是对的。
参加民建是我人生中又一次重大转折
中国经济时报：您曾说过，“参加民建是我人生中最重要的转折点之一，我由此从为学走上了从政的道路。 ”那么，是什么原因使您加入民建的呢？
成思危：1994年，还是无党派人士的我担任了国家化工部副部长。按我原来的设想，60岁从技术干部的岗位上退下来以后，就去教书，没想过继续从政。但是，那年九、十月间，当时的民建中央主席孙起孟老先生约见我，动员我参加民建。孙老跟我讲，“你不是想报国吗？民主党派是参政议政的重要渠道，中共中央非常重视民主党派提出的意见和建议”。经过一个月的思索，我决定加入民建。 1995年底，我当选民建中央委员、常委、副主席，在1996年底接替孙起孟先生当选为民建中央主席。
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