解決就業問題從強調量到強調質的重大轉變，重點從三個集中到一個。十七大報告提出要“實施擴大就業的發展戰略”，十八大報告則提出要“推動實現更高質量的就業”。在解決就業問題的重點上，十七大報告沒有提重點，“十二五”規劃中講了三個重點，提出要把“解決高校畢業生、農村轉移勞動力、城鎮就業困難人員就業問題作為工作重點。做好退役軍人就業工作”。十八大報告提出要“做好以高校畢業生為重點的青年就業工作和農村轉移勞動力、城鎮困難人員、退役軍人就業工作。”現在每年有近700萬的高校畢業生需要工作，還有之前積累下來的問題，在國際環境、宏觀經濟形勢不太好的情況下，如何解決面廣、量大、難解的高校畢業生就業難題，理應成為政府工作的重中之重。
　　在提出統籌推進城鄉社會保障體系建設中，明確提出社會保障是保障人民生活、調節社會分配的一項基本制度。基本的東西是非常重要的，是不能缺少的，把社會保障作為一項基本制度來看待，極大地提升了社會保障的地位。事實上，也隻有從這個高度來認識，才能進一步搞好社會保障建設，才能為市場經濟保駕護航，才能更好地保障人民生活，使之成為調節收入分配的一個重要手段。2011通過的“十二五”規劃中提出要健全覆蓋城鄉居民的社會保障體系，堅持廣覆蓋、保基本、多層次、可持續方針，加快推進覆蓋城鄉居民的社會保障體系建設。十八大報告提出，“要堅持全覆蓋、保基本、多層次、可持續方針，以增強公平性、適應流動性、保証可持續性為重點，全面建成覆蓋城鄉居民的社會保障體系”。從廣覆蓋到全覆蓋，一字之差，要求、內涵、責任大不相同，它反映了在建立社會主義市場經濟體制過程中，在經濟不斷增長的同時，要同步改善人民生活，不斷為廣大民眾建立健全更好的社會保障體系。
　　提出醫療衛生工作重點推進綜合改革的思路。在原來的基礎上強調要保基本、強基層、建機制，重點推進醫療保障、醫療服務、公共衛生、藥品供應、監管體制綜合改革，要健全全民醫保體系，鼓勵社會辦醫，改革和完善食品藥品安全監管體制機制。從上述提法中看到，醫療衛生工作的重點在向基層傾斜，向社會傾斜，向健全全民醫保體系邁進，向百姓放心的藥品安全方向努力。在人口政策上，十八大報告沒有提出要“穩定低生育水平”，十七大報告中講了。在人口老齡化日益嚴重、人口結構日顯不合理、獨生子女問題凸顯等一系列情況下，調整人口政策已迫在眉睫。
　　把生態文明建設納入中國經濟社會發展的大格局，使社會建設的支撐更加有力，視野更加開闊。經濟建設是社會建設的基礎，經濟要發展，需要資源，而資源是有限的，因此必須節約資源，走資源節約型道路，這是一種堅定不移的毋庸置疑的必然選擇。十八大報告提出要著力推進綠色發展、循環發展、低碳發展，從源頭上扭轉生態環境惡化趨勢，為人民創造良好生產生活環境，對於保障和改善民生，實現有內涵有質量高標准的小康社會意義深遠。
　　十八大報告盡管沒有指出目前社會建設中存在的問題，但提出的社會建設要求和努力方向本身表明了社會建設需要完善的地方，其中包括社會建設中要進一步處理好各階層各群體之間的利益關系、效率與公平的關系、改善民生與創新社會管理的關系、頂層設計頂層推動與基層創新的關系、政府主導與市場多元主體的關系等。在保障和改善民生、創新社會管理的同時，還要協調好社會建設內部及其與外部的利益關系，它是市場經濟條件下搞好社會建設的一個不可缺少的重要方面。