形而上學概念的這個用法，在現代的學術文獻中，經常見到﹔但是，在哲學思想的發展過程中，形而上學概念的原來含義，逐漸改變了。比如說，在近代以來的哲學著作中，特別是在馬克思主義的哲學著作中，形而上學概念的含義，與上面所說的已經不同了，它經常是作為與辯証法相對立的概念來使用的。所以，這一點，我們首先要說清楚，以免引起誤解。
　　那麼，在近代哲學中，特別是在馬克思主義哲學中，什麼是形而上學呢？恩格斯在談到德國古典哲學的時候說，由自然科學早期研究中，產生了一種舊的研究方法和思維方法，其基本特征，主要是把事物當做一成不變的東西去研究，黑格爾稱之為“形而上學的”方法。這就是說，形而上學的這種思維方法，不是從事物的發展變化中去研究它，不是把事物作為一種過程去研究它，不是在各種事物的聯系中去研究它，於是，就形成了形而上學的研究方法和思維方法，即是用孤立的、靜止的、片面的觀點去看世界。這樣，就形成了形而上學思想方法的基本特點，即思維方法的絕對化。
　　由於形而上學思維方法否認了事物的發展，看不到事物本身的變化，這就形成了人的認識的絕對化特點。這種絕對化的認識方法，一個典型例子，就是對世界上究竟是先有雞、還是先有蛋這個古老難題的回答。按照形而上學的思維方法，答案隻能是：或者是先有雞、或者是先有蛋，絕不能有第三種答案！這樣，人們就必然跳不出非此即彼的思維怪圈——是就是，非就非，除此之外，都是鬼話！