二、歷史規律：“成由勤儉敗由奢”
《群書治要·淮南子》就講到：“成康繼文武之業，守明堂之制，觀存亡之跡，見成敗之變，非道不言，非義不行，言不苟出，行不苟為，擇善而后從事焉。”意思是說，周成王和周康王繼承文王和武王的基業，遵守明堂制度，明察前代興亡的事跡，看清國家成敗的演變，不合乎道義的話不說，不合乎義理的事不做，言論不隨便出口，舉動不隨便作為，先選擇出好的方法然后根據它去行事。正因如此，“成康盛世”時，社會安定和諧，甚至達到了囹圄空虛、刑措不用的境界。
而自周成王、康王以后到了漢代，幾乎將近一千年的時間，想治理好天下的君主非常之多，可是太平盛世卻不能復興，這其中的原因是什麼呢?《群書治要·漢書》上用一句話道明了根源：“以其舍法度而任私意，奢侈行而仁義廢也。”原因就在於，領導者舍棄了治國的常理常法，放縱自己的私欲，奢侈風行而荒廢了仁義。《群書治要·魏志下》上記載著臣子有這樣的進諫：所謂好的政治，主要是提倡節約，珍視民力;所謂惡劣的政治，就是隨心所欲，想干什麼就干什麼。希望陛下認真考察一下古代的政治，開國之初為什麼會清明興盛，到末期為什麼會衰弱以至於滅亡，同時再看一看漢朝局勢的變化，就足以觸動內心而產生戒懼了。
《群書治要·晉書上》也講到：“三代之興，無不抑損情欲;三季之衰，無不肆其侈靡。”也就是說，從歷史上看，夏、商、周三代之所以興盛，沒有不是抑制自己情感上的欲望而成就的;三代的衰敗也沒有不是由於恣意講究奢侈浪費而導致的。可見，要重建盛世、實現中華民族偉大復興的“中國夢”，必須首先杜絕奢靡之風。
關於奢靡之風對國家衰亡的影響，《群書治要》上的論述很多，並把這視為盛世之主與衰世之主的根本區別之一。《群書治要·政要論》上說：“故修身治國也，要莫大於節欲。傳曰：欲不可縱。歷觀有家有國，其得之也，莫不階於儉約;其失之也，莫不由於奢侈。儉者節欲，奢者放情。放情者危，節欲者安。”意思是說修身治國，沒有比節制欲望更重要的了。經傳上說欲望不可放縱。遍觀家庭與國家，其取得成功，沒有不憑藉於儉約的;其導致失敗，沒有不是因為奢侈的。儉約者控制欲望，奢侈者放縱情感;放縱情感者危險，節制欲望者平安。堯舜所住之處，門前隻有三級土台階，夏天穿葛布衣服，冬天穿鹿皮衣服。大禹宮室低矮，飲食微薄。這幾個帝王，不是其心裡不喜好，但是卻做到了十分節儉。可見，大凡歷史上能成功治理國家的君臣，無不是節欲儉朴。
《群書治要·說苑》記載：季文子作魯國宰相，妾不穿絲綢，馬不吃糧食。仲孫忌勸他說：“你是魯國上卿，妾不穿絲綢，馬不吃糧食，別人將會認為你是吝嗇，並且使國家不光彩。”季文子說：“是這樣嗎?我看到國人的父母都還穿粗衣、吃蔬菜，我因此不敢奢侈。而且我聽說君子靠高尚的道德使國家光彩，沒有聽說過是依靠妾和馬。所謂德，是既能使我有所得，也能使他人有所得，所以能夠推行。如果放縱自己，盡情奢侈，沉迷於錯綜華美的色彩，不能反躬自省，怎麼能守衛國家呢?”仲孫忌聽了慚愧而退。
亂世之君臣卻恰恰相反。《群書治要·商君書》說：“今亂世之君臣，區區然皆欲擅一國之利，而搜一官之重，以便其私，此國之所以危也。”在這裡就指出，當時亂世的君主、臣子，都得意洋洋地欲獨佔一國一方的利益，探求哪個官位更重要，好便利自己謀私，這就是導致國家危亡、不能實現成功治理的原因。
可見，唐朝著名詩人李商隱在《詠史》一詩中所寫的“歷覽前賢國與家，成由勤儉敗由奢”，正是總結了歷史發展得出的必然規律。
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